Chris Froome dari Tim Sky mengatakan dia siap untuk menghadapi Esteban Chaves (Orica-Scott) minggu ini di Australia untuk mendapatkan gelar Herald Sun Tour kedua.
Perlombaan etape di sekitar Geelong dimulai dengan sebuah prolog pada hari Rabu. Froome akan naik dengan balapan nomor satu sebagai juara bertahan Bandar Bola .
“Secara pribadi saya tidak suka melihatnya seperti itu (juara bertahan),” kata Froome. “Ini adalah daftar bersih setiap kali Anda masuk dan Anda memiliki segalanya untuk mendapatkan dibandingkan dengan masuk ke sana dengan pola pikir defensif.
“Setiap edisi berbeda dan saya di sini untuk berpacu dengan kemampuan terbaik saya. Tahun ini akan semakin kompetitif dengan orang-orang seperti Chaves di sini. Sepertinya dia sudah sangat bagus setelah balapan balapan yang bagus. ”
Balapan Kolombia berusia 27 tahun untuk tim Orica-Scott Australia, yang akan mencari jejak mereka di kandang sendiri.
Chaves tahun lalu menempatkan runner-up ke Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) di Giro d’Italia dan yang ketiga di belakang pemenang Nairo Quintana (Movistar) dan Froome di Vuelta a España.
Orica belum mengkonfirmasi rencana Grand Tour-nya dengan kembalinya Yates dan Chaves, tapi sepertinya Chaves boleh debut di Tour. Dia akan menginginkan sebanyak mungkin balap melawan Froome sebelum tanggal 1 Juli di Düsseldorf.
Chaves memulai kampanye 2017-nya di Tour Down Under. Ia menempati posisi kedua secara keseluruhan di belakang Richie Porte yang dominan (BMC Racing).
Froome memulai dengan balapan yang tidak terklasifikasi di Melbourne dan Cadel Evans Great Ocean Road Race pada hari Minggu. Dia memiliki kelemahan dalam memulai satu rekan setimnya sejak Owain Doull meninggalkan grup Australia Sky untuk menjalani operasi untuk menyingkirkan usus buntunya.
“Saya pikir kita punya tim kuat di sini,” lanjut Froome.
“Sayangnya, kami hanya akan memulai dengan enam pembalap karena penyakit Owain Doull, tapi saya sangat yakin dengan lima orang yang tersisa yang ada di sekitar saya.”
Froome memenangkan Agen Bola perlombaan tahun lalu dengan 29 detik atas rekan setimnya Pete Kennaugh dan 1-01 menit atas Damien Howson (Orica-Scott).
Daftar lomba termasuk tim WorldTour Sky dan Orica-Scott, empat tim kontinental profesional termasuk Aqua Blue Sport, dan sembilan tim kontinental termasuk JLT Condor.
“Tahun lalu, saya melihat bahwa tingkat balap di sini di Australia sangat tinggi untuk tingkat lokal dan saya pikir ada lebih banyak lagi orang yang tidak perlu berada di radar kami yang kami hadapi di sini,” tambah Froome. .
“Saya tidak ragu mereka akan berada di sana minggu ini. Ini adalah lapangan yang bagus dan kesempatan bagus bagi mereka untuk menguji diri melawan kita dan sebaliknya.
“Saya ingin mempertahankan Agenwin gelar saya, tapi saya tahu ini akan sangat sulit. Ini sangat awal musim saya dan ada persaingan yang sangat ketat. ”
Froome meninggalkan Monaco ke Australia lebih awal. Dia melewati dua minggu terakhir latihan di Australia untuk mempersiapkan musim depan.
“Saya keluar sedikit awal tahun ini dan baru saja melakukan blok pelatihan yang bagus,” katanya.
“Apa yang digerakkan hanya untuk menyerap cuaca yang baik dan mendapatkan mil di mana sulit dilakukan pada saat ini tahun jika Anda berada di Eropa.”